Dny dial-up internetu, AOL Instant Messenger a Myspace jsou možná na Zemi u konce, ale na Marsu stále žijí první roky internetu. Marťanská kosmická loď běží na softwaru navrženém před více než 20 lety v proprietárním prostředí založeném na Microsoft Windows 98 a již dávno se čeká na upgrade.
Evropská vesmírná agentura (ESA) je aktualizace své Mars Express software MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ioniospheric Sounding) orbiteru, 19 let po startu kosmické lodi. Přístroj MARSIS, první radarový siréna na oběžné dráze jiné planety, pomohl v roce 2018 objevit důkazy o existenci vody na Marsu. MARSIS vysílá nízkofrekvenční rádiové vlny směrem k planetě pomocí obrovské, 40 metrů dlouhé antény. kolem Marsu obíhá kosmická loď Mars Express.
MARSIS to vše dělá pomocí vysoce zastaralého softwaru, který nebyl aktualizován od vypuštění kosmické lodi v červnu 2003. Software byl navržen v prostředí založeném na Windows 98, které nefunguje s moderním internetem, pokud nepřeskočíte přes spoustu obručí. „Po desetiletích plodné vědy a získání dobrého porozumění Marsu jsme chtěli posunout výkon přístroje za hranice některých omezení požadovaných při zahájení mise,“ Andrea Cicchetti, zástupce hlavního výzkumníka MARSIS, který vedl vývoj upgradu. , řekl v a tvrzení.
Nový software navrhl Národní institut pro astrofyziku v Itálii, který kosmickou loď provozuje. Tým, který stojí za novým softwarem, implementoval řadu upgradů, které by zlepšily schopnost přístroje odesílat a přijímat signály, stejně jako jeho zpracování dat na palubě, „aby se zvýšilo množství a kvalita vědeckých dat zasílaných na Zemi,“ uvádí ESA. .
„Dříve jsme se při studiu nejdůležitějších útvarů na Marsu a vůbec při studiu jeho měsíce Phobos spoléhali na složitou techniku, která ukládala spoustu dat ve vysokém rozlišení a velmi rychle zaplňovala palubní paměť přístroje,“ Cicchetti řekl. „Vyřazením dat, která nepotřebujeme, nám nový software umožňuje zapnout MARSIS na pětkrát déle a prozkoumat mnohem větší oblast s každým průchodem.“
G/O Media může získat provizi
Nový software bude použit ke studiu oblastí poblíž jižního pólu na Marsu, kde byly dříve v datech s nižším rozlišením detekovány známky kapalné vody na Rudé planetě. S MARSIS se vzdaluje své éry Windows 98 software, bude schopen tyto oblasti prozkoumat mnohem rychleji pomocí dat ve vysokém rozlišení. Zjištění, zda měl Mars kapalnou vodu, je zásadní pro to, abychom věděli, zda byla planeta během své rané historie vůbec obyvatelná a zda mohla hostit nějakou formu života.
Mars Express tvrdě pracoval posledních 19 let, přičemž mise sondy byla zatím sedmkrát prodloužena. Přestože se v současnosti jedná o nejlevnější misi ESA, Mars Express doručuje cenná data o Marsu a jeho měsíci Phobos. A s novou aktualizací softwaru tým stojící za kosmickou lodí očekává od této retro orbiteru větší věci. „Je to opravdu jako mít na palubě Mars Express zcela nový přístroj téměř 20 let po startu,“ řekl Cicchetti.