Existuje dobrý důvod, proč tolik lidí mluví o psech jako o nejlepším příteli člověka. Lidé domestikovali psy před více než 11 000 lety, ještě předtím, než jsme vůbec vynalezli zemědělství. Dnes jsou psi oblíbení jako domácí mazlíčci a „pracují“ v bezpočtu každodenních zaměstnání vedle lidí.
Navzdory našemu prvotnímu spojení se špičáky vědci zcela nechápou proces, kterým byli moderní psi domestikováni a odkloněni od svých předků sousedících s vlkem.
Nedávná studie publikovaná v časopise Nature nyní pokročila v našem chápání evoluce psů. Vědci vedení vědci z londýnského Francis Crick Institute mimo jiné přišli na to, že moderní domestikovaní psi jsou celkově blíže příbuzní vlčím předkům z východní části Eurasie (tedy moderní Asie), na rozdíl od západní části Eurasie. (moderní Evropa). Mějte na paměti, že ještě před 10 000 lety byli vlci některými z nejběžnějších predátorů na Zemi a vlci a jejich blízcí psí příbuzní obsadili všechny kontinenty kromě Antarktidy a Austrálie.
SOUVISEJÍCÍ: Vědci právě zjistili, co dělá psy velkými nebo malými – a to již dávno předchází selektivnímu chovu
„Naše studie dělá důležité kroky vpřed v otázce původu psů,“ řekl Salonu e-mailem Anders Bergstrom, jeden ze spoluautorů zprávy a vědec z Crick’s Ancient Genomics Laboratory. „Studiem starověkých vlků, kteří žili blízko době domestikace psů, jsme zjistili, že psi jsou celkově blíže příbuzní starověkým vlkům v Asii než starověkým vlkům v Evropě, což naznačuje proces domestikace někde na východě.“
To však neznamená, že všichni moderní domestikovaní psi pocházejí výhradně z tohoto východoeurasijského procesu domestikace.
„Zjistili jsme, že někteří psi, zejména psi v Africe a na Blízkém východě, mají další genetický příspěvek z druhé populace vlků, která je příbuzná vlkům na západě,“ poznamenal Bergstrom.
Bergstrom uzavřel: „Zdá se tedy, že existovaly alespoň dvě samostatné populace vlčích zdrojů, které dnes vedly ke vzniku dvojího původu u psů.“
Díky tomu jsou psi překvapivě podobní moderním lidem. Lidský genom obsahuje asi 2,5 procenta neandrtálské DNA, což znamená, že jsme moderní hybrid dvou hominidů; i když je zajímavé, že ne všichni lidé mají mnoho této DNA a některé lidské populace nemají téměř žádnou. Podobně se psi zdají být moderním hybridem dvou různých „zdrojových vlků“ s mírně odlišným genetickým složením a z různých oblastí – i když jako my tento druhý vlčí příspěvek není mezi psy všudypřítomný.
Chcete více příběhů o zdraví a vědě ve své doručené poště? Přihlaste se k odběru týdenního zpravodaje Salonu The Vulgar Scientist.
Aby vědci dospěli k těmto závěrům, analyzovali 72 genomů starověkých vlků, nashromážděných z Eurasie a Severní Ameriky a odvozených z rozpětí, které zahrnuje posledních 100 000 let historie. Poté tato data porovnali s existujícími informacemi o genetice různých plemen psů po celém světě.
„Žádný ze starověkých vlků zahrnutých do naší studie se přesně neshoduje s žádnou ze dvou zdrojových populací, což naznačuje, že zdroje žily v částech světa, z nichž jsme dosud nebrali vzorky,“ přemítali vědci.
„Zjistili jsme, že populace vlků byly v průběhu pozdního pleistocénu velmi propojené, s úrovní diferenciace o řád nižší než dnes,“ píší vědci. „Tato populační konektivita nám umožnila detekovat přirozený výběr napříč časovými řadami, včetně rychlé fixace mutací v genu IFT88 před 40 000 až 30 000 lety.“
Výzkum vědců jim navíc pomohl zjistit, že moderní psi v Africe a na Středním východě odvozují nejméně polovinu svého původu ze zcela samostatné vlčí populace, která je příbuzná moderním jihozápadním euroasijským vlkům. To naznačuje „buď nezávislý proces domestikace nebo příměs z místních vlků“.
„Existují dva scénáře, které by mohly vysvětlit dvojí původ, který jsme našli u psů,“ vysvětlil Bergstrom. „Zaprvé mohly existovat dva nezávislé procesy domestikace, kdy se dvě populace spojily a sloučily do jedné. Zadruhé, mohlo dojít pouze k jednomu procesu domestikace, po kterém následoval tok genů z místních divokých vlků do psů poté, co psi dorazili do např. na Blízkém východě. Tyto dva scénáře v současné době nemůžeme rozlišit, ale doufejme, že budoucí studie raných psů je budou schopny rozlišit.“
Bergstrom rozvedl, jaké druhy budoucího výzkumu budou zapotřebí.
„Žádný ze starověkých vlků zahrnutých v naší studii se přesně neshoduje s žádnou ze dvou zdrojových populací, což naznačuje, že zdroje žily v částech světa, ze kterých jsme dosud nebrali vzorky,“ přemítal vědec. „Takže zatímco naše studie ukazuje, že by existovaly nejméně dvě zdrojové populace, pátrání po těchto zdrojích bude pokračovat. Doufejme, že odběrem více starověkých vlčích genomů z jiných částí světa budou budoucí studie schopny přesněji zúžit odkud pocházejí psi.“
V posledních letech udělali vědci pozoruhodný pokrok v poznávání původu domestikovaných psů a velká část této práce je způsobena pokroky v genetické technologii. Například studie z roku 2020 publikovaná v časopise Science odhalila, že moderní sáňkovaní psi jsou úzce spjati s prastarou psí linií, která sahá nejméně 9 500 let zpět.
„Dohromady tato zjištění naznačují značné cestování na dlouhé vzdálenosti a přepravu zdrojů, při kterých by bylo jízda se psím spřežením velmi výhodná – pokud by to nebylo nutné,“ napsali autoři ve své studii. Po přezkoumání konkrétních podrobností své analýzy 9 500 let starého psa dodali, že „naše výsledky naznačují, že kombinace těchto psů s inovací technologie saní usnadnila lidskou existenci od nejranějšího holocénu v Arktidě.“
Přečtěte si další články ze salonu o psech: