Nikdy nebyl lepší čas mít naději ohledně rakoviny. Nikdy nenastal okamžik, kdy by prevence i léčba různých druhů rakoviny byla více možná. A protože stále více z nás nyní zažívá něco, co vypadá jako skutečné, k Bohu upřímné léky, je čas upustit od konceptu „léku na rakovinu“.
„U bezprecedentních 100 % pacientů s rakovinou konečníku v malém klinickém hodnocení s imunoterapií rakovina po imunoterapii zmizela.“
Loni na podzim Clevelandská klinika zahájila klinickou studii vakcíny s konečným cílem vyhnout se triple-negativnímu karcinomu prsu u vysoce rizikových pacientek. Koncem května centrum péče o rakovinu a výzkumné centrum City of Hope v Los Angeles a australská biotechnologická společnost Imugene oznámily svou první první klinickou studii s použitím viru zabíjejícího rakovinu u pacientů s pokročilými nádory. A pak, počátkem tohoto týdne, přišly úžasné zprávy z Memorial Sloan Kettering – bezprecedentních 100 % pacientů s rakovinou konečníku v malé klinické studii imunoterapie rakovina „zmizela po imunoterapii – bez potřeby standardní léčby ozařováním, chirurgickým zákrokem. nebo chemoterapie“ – trojice tak strašná, že ji pacienti znají jako „řezat, spálit a otrávit“.
Je tedy vytoužený lék, na který jsme čekali, hned za rohem? Bohužel to není tak jednoduché – protože rakovina je všechno, jen ne jednoduchá.
„Lék“ je fráze, která je naštěstí méně běžná než v roce 1969, kdy výzkumník rakoviny Sidney Farber vytáhl celostránkový inzerát ve Washington Post a vyzval prezidenta; „Pan Nixon: Můžete vyléčit rakovinu,“ stálo v inzerátu. Právě před deseti lety se New York Times zeptaly: „Je lék na rakovinu uvnitř vás?“
Ačkoli se rétorika od té doby stala jemnější, tato fráze odmítá úplně zmizet. Existují iniciativy jako Susan G. Komen „Race for the Cure“ a Wacoal’s „Fit for the Cure“. Existují biofarmaceutické společnosti, které útržkovitě tvrdí o „univerzálním léku na rakovinu“. A v mainstreamových médiích se objevují neformální titulky, jako je nedávné přemítání The Telegraph o tom, zda „lék na rakovinu“ máte ve svých útrobách. Když Bidenova administrativa počátkem tohoto roku ambiciózně prohlásila znovuzahájení plánu Cancer Moonshot „ukončit rakovinu, jak ji známe“, alespoň pozměnili cíl a přidali pár slov o „zlepšení zkušeností s životem a přežitím s rakovinou“.
Chcete více příběhů o zdraví a vědě ve své doručené poště? Přihlaste se k odběru týdenního zpravodaje Salonu The Vulgar Scientist.
Někdy se opatrně označuji za vyléčeného. Poté, co jsem obdržel rychle fatální diagnózu metastatického melanomu a vstoupil do inovativní klinické studie imunoterapie, jsem za deset let nepředložil žádný důkaz onemocnění. Ale dávám si pozor, abych to vysvětlil můj lék nebyl a lék.
Rakovina není jedna věc. Je to přes sto věcí, přes sto variací na téma nekontrolovaného růstu buněk, všechny s jejich vlastními konkrétními výrazy. Existují čtyři typy rakoviny prsu, čtyři typy melanomu. Jak vysvětlil Dr. Jonathan Chernoff, hlavní vědecký ředitel Fox Chase Cancer Center, „Ukazuje se, že rakovina je obecný pojem. V různých tkáních existuje mnoho různých druhů rakoviny, které působí různými způsoby. Nejsou všechny způsobené stejnými mutacemi a ne všechny budou reagovat na stejný typ léčby.“
Genetické variace u každého z nás dělají z každé rakoviny vlastní jedinečnou zkušenost. Některá léčba funguje pro některé lidi dobře a pro jiné vůbec. Neměl jsem správnou BRAF mutaci pro vemurafenib, léčbu, která byla schválena FDA pouhé dny předtím, než mi byla diagnostikována ve 4. stadiu. Je vemurafenib účinnou léčbou pro konkrétní typ rakoviny? Ano. Nazval by to někdo „lék“ na rakovinu? Samozřejmě že ne.
SOUVISEJÍCÍ: Vezměte to od laboratorní krysy – nemusíte se bát „neschválených“ vakcín
Spolu se skutečně vzrušující vyhlídkou, že to bude moci říct více lidí měl, minulý čas, rakovina, a ještě víc, nikdy to nepochopit na prvním místě, musí být prostor pro přemýšlení nad rámec všeho nebo nic. Léky jsou skvělé; Měl bych to vědět. A pokrok v jedné formě rakoviny může často signalizovat naději na léčbu pro ostatní. Imunoterapie se například používá jako černý kůň onkologie. Dnes je to schválený protokol pro desítky druhů rakoviny, s klinickými zkouškami pro ještě více – stejně jako slibná studie rakoviny konečníku z MSKCC – právě teď běží. V poslední době došlo k neuvěřitelným průlomům dokonce i u smrtelných rakovin, jako je slinivka.
Ale tyto průlomy budou v dohledné budoucnosti i nadále velmi přizpůsobené návrhy. Jak mi jeden výzkumník jednou užitečně vysvětlil, nezískáte tak komplexní a variabilní lék, jako je penicilin, na něco tak složitého a variabilního, jako je rakovina. Upřímně řečeno, myšlenka spousty účinných možností a léčebných postupů namísto jedné kouzelné kulky pro druhou hlavní příčinu smrti v USA je docela úžasná.
Jak pokračujeme v pokroku v eradikaci rakoviny, můžeme také vytvořit prostor pro žít s tím. Pro některé pacienty již rakovina není rozsudkem smrti, ale pouze stavem, se kterým se mohou smířit. Nádory některých lidí prostě nelze úplně vymýtit. Pro ně může být fráze „zastavení postupu“ stejně krásná a nabízí stejně dlouhou a jasnou budoucnost jako „vyléčení“. Vzhledem k často invazivní a namáhavé povaze léčby a dopadu, který si může vybrat na lidském těle a psychice, může být cíl bezchybného skenování mnohem méně smysluplný než celková zdravá kvalita života.
„Budoucí léčba rakoviny nezvítězí prostřednictvím jednoduché strategie zabíjení rakoviny,“ napsali autoři článku z roku 2020 v časopise Cancers. Místo toho: „Pravděpodobně bychom celkově prospěli více pacientům, kdybychom přeměnili rakovinu ve zvládnutelnou chronickou chorobu, spíše než se zaměřovali pouze na nalezení úplného léku na „Svatý grál“.“
Toto je směr myšlení, který stojí za to přijmout, dokonce i pro ty z nás mimo výzkumný svět. Znamenalo by to, že diagnóza by nepřišla s předpokládaným předpokladem, že „bojujeme“ s rakovinou. Znamenalo by to, že jedno malé slovo by nemohlo být zastřešujícím termínem pro tak komplexní zážitek. Znamenalo by to v této dechberoucí době vědy přesunout vyprávění od války proti jedinému nepříteli k příběhu neuvěřitelné naděje pro další miliony žijících, dýchajících lidských bytostí.
Další informace ze Salonu o hledání léků: