Soukromá nákladní kosmická loď odlétla z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) brzy v úterý (28. června) na kurs směrem k zapomnění, když zakončí svou měsíční misi na základnu.
Postavil Northrop Grumman, robot Cygnus Nákladní loď byla propuštěna robotickým ramenem stanice v úterý ráno v 7:05 EDT (1105). K odletu došlo o hodinu později, než bylo plánováno, aby se předešlo potenciálním setkáním s vesmírným odpadem a umožnila se lepší komunikace s obsluhou sondy Northrop Grumman, uvedli představitelé NASA.
Cygnus – jménem SS Piers Sellers poté, co zesnulý astronaut NASA a klimatolog – dorazil k Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) 21. února s více než 8 300 librami (3 760 kilogramy) vědeckých experimentů a dalších zásob.
„Chceme si jen chvíli poblahopřát celému týmu Northrop Grumman a NASA k vynikající misi NG-17,“ zavolala astronautka NASA Jessica Watkinsová rádiem do Mission Control po odletu Cygnus.
„Kromě doslova tuny zásob vědy a hardwaru, které dodala na ISS, NG-17 Cygnus SS Piers Sellers úspěšně dokončil reboost ISS a přinesl novou a důležitou schopnost vesmírné stanici, kterou Sellers pomáhal budovat,“ Watkins dodal.
SS Piers Sellers odchází na vysoké úrovni. Jen pár dní před plánovaným odletem nákladní loď 25. června spustila hlavní motor, aby zvýšila výšku ISS. Manévr byl mezníkem, který ukázal, že plavidlo Cygnus zvládne reboosty ISS, které dosud zajišťovala robotická ruská kosmická loď Progress.
„Tento reboost ISS pomocí Cygnus přidává kritickou schopnost pomoci udržovat a podporovat vesmírnou stanici,“ Steve Krein, viceprezident civilního a komerčního prostoru, taktických vesmírných systémů ve společnosti Northrop Grumman, uvedl v prohlášení (otevře se na nové kartě). „Také demonstruje obrovskou schopnost, kterou Cygnus nabízí ISS a budoucí úsilí o průzkum vesmíru.“
Nyní, když NG-17 Cygnus opustila vesmírnou stanici, před ukončením své mise rozmístí na oběžnou dráhu řadu malých nákladu, uvedli představitelé NASA.
SS Piers Sellers znovu zapálí svůj motor ve středu (29. června) při deorbitálním spálení, což ji nastaví na kurs k destruktivnímu návratu do zemské atmosféry. (Na rozdíl od SpaceX Drak nákladní kapsle, která je znovu použitelná, kosmické lodě Cygnus a Progress shoří, když jsou jejich mise dokončeny.)
SS Piers Sellers byl 17. Labuť, která letěla na vesmírnou stanici. K odletu kosmické lodi došlo krátce po další události kosmického letu — zahájení měsíční mise NASA CAPSTONEkterá je naplánována na odlet z paluby rakety Electron v úterý v 5:55 EDT (0955 GMT).
Poznámka redakce: Tento příběh, původně zveřejněný 27. června, byl aktualizován 28. června, aby zahrnoval podrobnosti o odletu nákladní lodi NG-17 Cygnus SS Piers Sellers z Mezinárodní vesmírné stanice.
Mike Wall je autorem „Tam venku (otevře se na nové kartě)“ (Grand Central Publishing, 2018; ilustroval Karl Tate), kniha o hledání mimozemského života. Sledujte ho na Twitteru @michaeldwall (otevře se na nové kartě). Sleduj nás na Twitteru @Spacedotcom (otevře se na nové kartě) nebo na Facebook (otevře se na nové kartě).